■ 杏子様 フリー小説 ■
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想い出をもうひとつ |
| とある日の午後。 地球連合軍の仮宿舎の通信機の前には、ムウの姿があった。 モニターの向うの、昔の同僚に必死で手を合わせている。 「なぁ、今度の日曜日、外泊許可とれない？」 「めずらしいね〜。お前がそんなに必死になるなんてさぁ。」 ムウと同じく少佐の階級章を付けた青年は、にやりと笑った。 内心、くそ〜、と思いながらもぐっとこらえる。 ここで相手の機嫌を損なってしまえば、全てがパアだ。 「頼むっ！ このとおり！」 ひたすら頭を下げる。その様子に、こらえきれず青年士官が吹き出した。 「わかったよ。何とかするから、頑張ってこいよ。」 「サンキュー、恩に着る。」 いよっしゃあ〜！ 通信を切ってガッツポーズをすると、いそいそと自分の部屋へ戻っていった。 「マ・リュー・さん。」 自分の部屋ーーーというか、二人の部屋へ戻ると、マリューはミリアリアとお茶の時間。 人前にもかかわらず、背中からぴとっとはりつくと、耳元で囁いた。 「今度の日曜、夜は空けといてくれよ？」 「どうしたの？」 空けるも何も、AAクルーの予定は現在、すっからかんだ。 処分が決定するまで、地球連合軍に仮拘束中の身分なのだから。 「マリューの誕生日のお祝いするから。」 「誕生日・・・。」 「あ、その顔はーーー忘れてた？ 自分の誕生日。」 マリューの額を人差し指でこつんと弾くと、はにかんだ笑顔が返ってきた。 「え〜、二人だけで楽しいことするんですかぁ？」 内緒話（？）をしっかり聞いていたミリアリアが、つまらなそうな顔をする。 が、次の瞬間、何かを思いついたのか、ぱあっと顔を輝かせた。 「そしたら、皆でも“お祝い”しましょうよ。ねっ、ねっ？」 こうしてあっという間に、「来週の日曜『艦長のバースデー＆地球に戻ってきてご苦労様パーティ』をやるぞ〜」という連絡が、クルーに行き渡ることとなった。 「要するにーーー騒ぎたかったのね、みんな。」 ワインでほんのりと頬を染めたマリューが、騒々しい食堂の様子を見渡しながら言った。 10月12日。昼間から始められた会は、大方の予想どおり、単なる宴会と化していた。 日が傾き始めた、午後５時。 「さて、そろそろ抜け出しますか。」 マリューに耳打ちしてムウがすっくと立ち上がる。この後、車を運転するために、まだ１滴のアルコールも口にしていなかった。 部屋に戻って身支度を整えた二人は、予め借りておいた車に乗り込む。 「それで、これからどうするの？」 「着いてからのお楽しみ、ってね。」 エンジンを始動させてから、マリューに布で目隠しをする。 車が走っている間も、マリューは自分がどこに連れて行かれるのか、耳をすませて一生懸命考えているようだった。 目的地の駐車場に着くと、遠くから賑やかな音が聞こえたのか、ソワソワし始めた。 「ねぇ、どこに行くの？」 「もう少しでわかるよ。」 先に降りて手続きをすませると、目隠ししたままのマリューを迎えに行く。 手を取って車から降ろすと、建物の中に入っていった。 「エレベーター？ 高い場所なの？」 「ん〜、そんなに高くはないかな。」 エレベーターを降り、キーを差し込んでその場所に入る。 窓の外の景色をチェックして、ムウがほくそ笑んだ。ーーーグッドタイミングだな。 「さあどうぞ、お姫サマ。」 漸く布の結び目をほどいたマリューの目に飛び込んできたものは。 夕闇に浮かぶ海賊船とその乗組員たち。お城、妖精、光の渦。 テーマパーク内に建てられたそのホテルの窓いっぱいに、お伽話の世界が広がっていた。 「うわぁっ・・・素敵ぃ！」 少女のようにはしゃいだマリューが、目を輝かせて窓に駆け寄る。 その様子を満足そうに見ながら、ムウは注文しておいたシャンパンに手を伸ばした。 「乾杯したら、遊びに行こう。」 「嬉しい！嬉しい！ 素敵なプレゼントをありがとう、ムウ。」 マリューが歩み寄ってきて、ムウの腕を取る。 「いつかーーー子供が出来てここへ連れてくることがあったら、話してあげたいな。『ここはパパとママの想い出の場所なのよ』って。」 ムウの頬がすうっと赤くなる。 マリューとはずっと一緒にいたいと思っていた。 いずれ、結婚しようと決めていた。 子供のことだって、冗談めかして自分から言っていたくせに、マリューの口から語られると、妙に照れくさい。 子供・・・俺とマリューの・・・。 「よ、よーしっ。栓抜くぞぉ。」 大きな丸い瞳にじっと見上げられたムウは、照れ隠しに勢いよくコルクを抜く。 ぽんっと大きな音が、二人を祝福するように響いた。 Ｆｉｎ． |
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